Kebiasaan Sepele Penyebab Kolesterol Tinggi di Usia Muda

Selama bertahun tahun masyarakat selalu mengidentikkan penyakit kolesterol tinggi sebagai penyakit monopoli orang tua atau kalangan lanjut usia. Stereotip ini membuat generasi muda merasa kebal dan cenderung abai terhadap kesehatan pembuluh darah mereka. Namun data rekam medis modern saat ini menunjukkan fakta yang sangat mengejutkan sekaligus mengkhawatirkan. Terjadi lonjakan kasus kolesterol tinggi yang sangat tajam pada kelompok usia produktif yaitu mereka yang berada di rentang usia 20 hingga 30 tahun.

Fenomena pergeseran demografi penyakit ini tentu tidak terjadi secara kebetulan. Berbeda dengan faktor genetik atau penuaan alami penyebab utama meroketnya kadar kolesterol pada anak muda murni bermuara pada gaya hidup. Rutinitas harian yang serba instan tren kuliner yang menggiurkan namun miskin nutrisi hingga kemudahan teknologi yang membuat tubuh minim bergerak adalah kombinasi mematikan bagi kesehatan pembuluh darah.

Banyak anak muda tidak menyadari bahwa kebiasaan kebiasaan sepele yang mereka lakukan setiap hari demi healing atau sekadar mengikuti tren media sosial diam diam sedang menumpuk plak berbahaya di dalam aliran darah mereka. Artikel ini akan membongkar tuntas kebiasaan apa saja yang memicu lonjakan kolesterol membedah secara medis anatomi kolesterol di dalam tubuh serta memberikan panduan batasan asupan lemak harian yang direkomendasikan oleh para dokter ahli gizi.

Memahami Anatomi Kolesterol Jahat dan Kolesterol Baik

Sebelum menyalahkan makanan kita harus meluruskan sebuah pemahaman medis yang sering kali keliru. Kolesterol pada dasarnya bukanlah racun. Kolesterol adalah senyawa lemak berlilin yang diproduksi secara alami oleh organ hati dan sangat dibutuhkan oleh tubuh untuk membangun sel sel baru memproduksi vitamin D hingga membentuk hormon hormon penting seperti testosteron dan estrogen. Masalah baru akan muncul ketika jumlahnya berlebihan di dalam darah.

Karena berbasis lemak kolesterol tidak bisa larut dan mengalir sendirian di dalam darah yang berbasis air. Ia membutuhkan kendaraan pengangkut yang disebut lipoprotein. Terdapat dua jenis lipoprotein utama yang wajib Anda ketahui yaitu Low Density Lipoprotein (LDL) dan High Density Lipoprotein (HDL).

LDL sering dijuluki sebagai kolesterol jahat. Kendaraan ini bertugas membawa kolesterol dari hati ke seluruh tubuh. Jika jumlah LDL terlalu banyak sisa kolesterol yang tidak terpakai akan mengendap dan menempel di dinding pembuluh darah arteri. Endapan ini lama kelamaan akan mengeras menjadi plak yang menyumbat aliran darah. Proses penyumbatan ini disebut aterosklerosis yang menjadi cikal bakal serangan jantung koroner dan stroke mematikan.

Sebaliknya HDL dikenal sebagai kolesterol baik. HDL bertindak sebagai pahlawan pembersih atau scavenger. Ia bertugas menyapu bersih kelebihan kolesterol jahat di dalam aliran darah dan membawanya kembali ke hati untuk dihancurkan atau dibuang dari dalam tubuh. Semakin tinggi kadar HDL Anda maka semakin bersih pula pembuluh darah Anda dari ancaman plak penyumbatan.

Tren Kopi Susu Manis dan Bom Trigliserida

Salah satu biang kerok utama penyumbang kolesterol tinggi di usia muda adalah kecanduan terhadap minuman kekinian terutama es kopi susu gula aren atau minuman boba. Bagi sebagian besar pekerja kantoran atau mahasiswa membeli segelas kopi susu di siang hari sudah menjadi ritual wajib untuk mengusir kantuk dan meningkatkan suasana hati.

Secara medis kopi hitam murni sebenarnya sangat sehat dan kaya akan antioksidan. Namun racikan es kopi susu kekinian telah mengubah minuman sehat tersebut menjadi bom kalori dan lemak. Tambahan krimer nabati susu full cream kental manis dan sirup gula aren mengandung kadar lemak jenuh dan lemak trans yang sangat tinggi. Lemak trans adalah musuh terbesar bagi pembuluh darah karena ia secara otomatis akan meningkatkan kadar LDL dan secara bersamaan menurunkan kadar HDL.

Selain lemak kandungan gula cair yang berlebihan pada minuman ini akan langsung diubah oleh tubuh menjadi trigliserida. Trigliserida adalah jenis lemak lain di dalam darah yang fungsinya menyimpan kalori ekstra. Kadar trigliserida yang melonjak tinggi akibat asupan gula berlebih akan mempercepat penebalan dinding pembuluh darah dan melipatgandakan risiko penyakit kardiovaskular di usia yang masih sangat belia.

Budaya Junk Food dan Gorengan Sebagai Gaya Hidup

Aplikasi pesan antar makanan telah mengubah lanskap pola makan generasi milenial dan Gen Z. Kemudahan memesan makanan cepat saji atau junk food hanya dengan sentuhan jari membuat banyak anak muda meninggalkan kebiasaan memasak makanan sehat di rumah. Menu menu seperti ayam goreng tepung kentang goreng burger hingga martabak manis menjadi pilihan utama karena rasanya yang gurih dan praktis.

Makanan makanan tersebut dimasak menggunakan metode deep frying atau digoreng terendam dalam minyak yang bersuhu sangat tinggi. Minyak yang digunakan berulang kali akan mengalami proses hidrogenasi yang menghasilkan lemak jenuh dan lemak trans dalam jumlah masif.

Ketika Anda rutin mengonsumsi junk food organ hati Anda akan dipaksa untuk memproduksi kolesterol LDL lebih banyak dari yang sebenarnya dibutuhkan oleh sel tubuh. Plak akan mulai terbentuk di dinding arteri secara perlahan tanpa menimbulkan gejala apa pun. Inilah mengapa kolesterol tinggi sering dijuluki sebagai silent killer atau pembunuh diam diam. Anda mungkin merasa sehat sehat saja hari ini namun plak tersebut bisa pecah kapan saja dan menyumbat total aliran darah ke jantung atau otak.

Krisis Asupan Serat Harian yang Terabaikan

Kebiasaan buruk lainnya yang melengkapi penderitaan pembuluh darah anak muda adalah kurangnya asupan serat. Gaya hidup modern sering kali menyingkirkan sayur sayuran hijau dan buah buahan segar dari piring makan. Padahal serat memegang peranan yang sangat fundamental dalam mengendalikan kadar kolesterol secara alami.

Dalam dunia nutrisi terdapat jenis serat larut air yang banyak ditemukan pada buah apel alpukat kacang merah oatmeal dan sayuran berdaun hijau gelap. Serat larut air ini bekerja ibarat spons pembersih di dalam saluran pencernaan. Saat makanan berlemak masuk serat ini akan mengikat molekul kolesterol dan garam empedu di dalam usus halus kemudian membuangnya bersama feses sebelum sempat diserap masuk ke dalam aliran darah.

Kurangnya asupan serat berarti Anda kehilangan mekanisme pertahanan alami tubuh ini. Akibatnya seluruh lemak jahat dari makanan yang Anda konsumsi akan langsung melenggang bebas masuk ke dalam darah dan membebani kerja organ hati.

Panduan Batasan Asupan Lemak dari Dokter

Mencegah kolesterol tinggi di usia muda bukan berarti Anda tidak boleh makan enak sama sekali. Kuncinya terletak pada moderasi dan pengetahuan tentang batas aman asupan harian tubuh Anda. Organisasi kesehatan dunia dan para ahli jantung merekomendasikan panduan diet yang sangat jelas untuk menjaga profil lipid atau lemak darah tetap berada di angka normal.

Secara medis asupan kalori dari lemak jenuh tidak boleh melebihi 10 persen dari total kalori harian Anda. Jika kebutuhan kalori harian Anda sekitar 2000 kalori maka batas maksimal lemak jenuh yang boleh dikonsumsi hanyalah sekitar 20 hingga 22 gram per hari. Sebagai gambaran satu potong ayam goreng cepat saji saja sudah bisa menyumbang lebih dari 10 gram lemak jenuh. Jika Anda menambahkannya dengan es kopi susu dan kentang goreng maka batasan tersebut sudah jebol hanya dalam satu kali waktu makan.

Dokter sangat menyarankan untuk beralih mengonsumsi lemak tak jenuh atau lemak sehat yang justru terbukti mampu menaikkan kadar HDL dan melindungi jantung. Sumber lemak sehat ini sangat mudah ditemukan pada buah alpukat minyak zaitun ikan laut dalam seperti salmon atau tuna serta kacang almond dan kenari.

Usia muda bukanlah jaminan bahwa Anda kebal terhadap penyakit degeneratif. Pembuluh darah Anda adalah aset paling berharga yang harus dijaga sejak dini. Kurangi kebiasaan jajan sembarangan perbanyak aktivitas fisik untuk membakar kalori dan mulailah membiasakan diri untuk melakukan pemeriksaan darah rutin setidaknya satu tahun sekali. Mencegah penumpukan plak di usia dua puluhan jauh lebih mudah dan murah dibandingkan harus berurusan dengan meja operasi jantung di usia empat puluhan.