Kembaran Bumi Ditemukan 146 Tahun Cahaya Jauhnya, Namun Terjebak dalam Es

Pencarian planet serupa Bumi di luar tata surya kembali membuahkan hasil mengejutkan. NASA melalui analisis data teleskop Kepler baru saja mengonfirmasi penemuan kandidat planet baru bernama HD 137010 b.

Meskipun ukurannya hampir identik dengan Bumi dan mengorbit bintang yang mirip Matahari, planet ini dijuluki "Ice-Cold Earth" atau "Bumi Dingin". Letaknya sekitar 146 tahun cahaya dari kita, namun kondisinya jauh lebih ekstrem dibandingkan planet tetangga kita, Mars.

Berikut adalah 3 fakta utama mengenai penemuan planet beku ini:

1. Suhu Permukaan Lebih Dingin dari Mars

Keunikan utama HD 137010 b adalah suhunya. Meskipun planet ini berbatu dan hanya sedikit lebih besar dari Bumi, ia menerima cahaya dan panas kurang dari sepertiga yang diterima Bumi dari Matahari. Akibatnya, estimasi suhu permukaannya mencapai -68°Celsius. Sebagai perbandingan, suhu rata-rata permukaan Mars "hanya" sekitar minus 65 derajat Celsius. Jika planet ini tidak memiliki atmosfer tebal, maka permukaannya hanyalah bola es abadi yang tidak ramah bagi kehidupan seperti yang kita kenal.

2. Harapan di Tepian Zona Layak Huni

Meski beku, tim peneliti dari University of Southern Queensland menyebutkan bahwa harapan kehidupan belum tertutup rapat. Planet ini berada di "tepian luar" zona layak huni (habitable zone). Kuncinya ada pada atmosfer. Jika HD 137010 b memiliki atmosfer yang kaya akan karbon dioksida (efek rumah kaca yang kuat), suhunya bisa terperangkap dan menjadi cukup hangat untuk mempertahankan air dalam bentuk cair. Peluang planet ini berada di zona layak huni diperkirakan sekitar 40 hingga 51 persen, tergantung komposisi udaranya.

3. Target Emas untuk Teleskop James Webb

Penemuan ini dianggap istimewa bukan hanya karena karakteristik planetnya, tetapi karena bintang induknya cukup terang. HD 137010 b adalah salah satu dari sedikit planet seukuran Bumi yang mengorbit bintang terang yang bisa diamati dengan metode transit (planet melintas di depan bintang).

Hal ini menjadikannya target "laboratorium" yang sempurna bagi Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST). Di masa depan, astronom dapat membidik atmosfer planet ini untuk mencari jejak uap air atau biosignatur lainnya tanpa terhalang cahaya bintang yang terlalu silau atau redup.