Fakta Medis Sikat Gigi Saja Ternyata Belum Cukup Bersihkan Mulut

Menjaga kebersihan tubuh adalah bagian dari rutinitas harian yang tidak pernah kita lewatkan. Sejak masih kecil kita selalu diajarkan oleh orang tua dan guru di sekolah untuk rajin menyikat gigi setidaknya dua kali sehari yaitu pada pagi hari setelah sarapan dan malam hari sebelum tidur. Kebiasaan ini tertanam sangat kuat di dalam benak kita hingga kita merasa bahwa menyikat gigi secara rutin sudah memberikan perlindungan perlindungan maksimal bagi rongga mulut kita.

Namun realitas medis sering kali berbicara lain. Pernahkah Anda merasa sudah sangat rajin menyikat gigi namun tetap saja mengalami masalah bau mulut yang mengganggu gusi yang mudah berdarah atau bahkan mendapati gigi berlubang saat bercermin. Banyak orang merasa frustrasi dan bingung mengapa masalah kesehatan mulut tetap muncul padahal mereka tidak pernah absen menyikat gigi.

Berdasarkan tinjauan medis yang dilansir dari Alodokter para ahli kesehatan gigi dan mulut mengungkapkan sebuah fakta yang mengejutkan. Menyikat gigi menggunakan pasta gigi ternyata hanyalah langkah awal dan sama sekali tidak cukup untuk menjamin kebersihan rongga mulut secara total.

Keterbatasan Anatomi Sikat Gigi di Dalam Rongga Mulut

Untuk memahami mengapa menyikat gigi saja tidak cukup kita harus melihat struktur anatomi rongga mulut kita secara keseluruhan. Mulut manusia bukanlah ruang kosong yang hanya berisi deretan gigi putih. Di dalam sana terdapat gusi lidah langit langit mulut dasar mulut hingga dinding pipi bagian dalam.

Fakta medis yang jarang disadari oleh masyarakat umum adalah permukaan gigi sebenarnya hanya mewakili sekitar dua puluh lima persen dari total luas keseluruhan rongga mulut manusia. Ketika Anda menyikat gigi dengan sangat bersih sekalipun Anda pada dasarnya hanya membersihkan seperempat bagian dari mulut Anda.

Sisa tujuh puluh lima persen area lainnya sering kali tidak tersentuh oleh bulu sikat gigi. Area area lunak inilah yang menjadi tempat persembunyian paling ideal bagi jutaan bakteri sisa sisa makanan dan sel sel kulit mati. Bakteri yang tertinggal di area gusi dan lidah ini akan terus berkembang biak dengan cepat dan menyebar kembali ke permukaan gigi meskipun Anda baru saja menyikatnya beberapa jam yang lalu. Inilah alasan utama mengapa pertahanan yang hanya mengandalkan sikat gigi sangat mudah dibobol oleh kuman.

Ancaman Plak dan Karang Gigi di Celah Sempit

Keterbatasan kedua dari sikat gigi terletak pada desain mekanisnya. Sikat gigi dirancang untuk membersihkan permukaan luar permukaan dalam dan permukaan kunyah dari gigi. Namun bulu sikat gigi sekecil dan selembut apa pun tidak dirancang untuk bisa masuk dan membersihkan celah celah sempit di antara dua gigi yang letaknya saling berdempetan.

Celah antar gigi ini adalah zona rawan atau titik buta yang paling sering menjadi lokasi awal terbentuknya plak. Plak adalah lapisan lengket tidak berwarna yang berisi kumpulan bakteri dan sisa karbohidrat dari makanan. Jika sisa makanan di celah gigi ini tidak dibersihkan plak akan mulai mengeras karena bercampur dengan mineral dari air liur.

Plak yang sudah mengeras inilah yang disebut dengan karang gigi atau kalkulus. Berbeda dengan plak yang sifatnya lunak karang gigi memiliki tekstur sekeras batu dan menempel sangat kuat pada enamel gigi. Sikat gigi biasa tidak akan pernah bisa merontokkan karang gigi yang sudah terbentuk. Karang gigi yang dibiarkan menumpuk akan mendorong gusi ke bawah menyebabkan peradangan hingga membuat gigi menjadi goyah dan tanggal sebelum waktunya.

Solusi Wajib Menggunakan Benang Gigi Setiap Hari

Melihat kelemahan sikat gigi dalam menjangkau celah sempit dunia kedokteran gigi sangat merekomendasikan penggunaan benang gigi atau dental floss sebagai rutinitas pendamping yang sifatnya wajib. Membersihkan sela sela gigi menggunakan benang khusus ini adalah satu satunya cara efektif untuk mengangkat sisa makanan dan plak lembut yang terjebak di antara gigi.

Penggunaan benang gigi sebaiknya dilakukan setidaknya satu kali sehari idealnya pada malam hari sebelum Anda menyikat gigi. Caranya adalah dengan melilitkan benang pada jari telunjuk lalu menyelipkannya secara perlahan ke celah gigi dengan gerakan maju mundur seperti menggergaji dengan sangat lembut. Pastikan benang menyentuh area pangkal gigi yang berbatasan langsung dengan gusi.

Banyak orang yang malas menggunakan benang gigi karena merasa gusinya berdarah saat pertama kali mencoba. Perdarahan ringan pada awal penggunaan justru merupakan tanda bahwa gusi Anda sedang mengalami peradangan ringan akibat tumpukan plak. Jika Anda rutin melakukan flossing setiap hari gusi akan menjadi jauh lebih sehat dan perdarahan tersebut akan berhenti dengan sendirinya dalam waktu beberapa minggu.

Membasmi Bakteri dengan Obat Kumur Antiseptik

Langkah pertahanan ketiga yang sangat direkomendasikan oleh Alodokter untuk melengkapi rutinitas sikat gigi adalah berkumur menggunakan cairan antiseptik atau mouthwash. Jika sikat gigi dan benang gigi bekerja secara mekanis untuk membersihkan kotoran fisik maka obat kumur bekerja secara kimiawi untuk menjangkau area area lunak yang mewakili tujuh puluh lima persen rongga mulut Anda.

Cairan obat kumur mampu mengalir ke seluruh penjuru mulut menyelinap ke bawah kantong gusi mencapai area amandel di bagian belakang tenggorokan dan menyapu bakteri di dinding pipi bagian dalam. Obat kumur yang mengandung fluoride akan membantu memperkuat enamel gigi agar lebih tahan terhadap serangan asam. Sementara itu obat kumur dengan kandungan antibakteri akan membunuh kuman penyebab bau mulut atau halitosis secara instan.

Namun penggunaan obat kumur juga memiliki aturan pakai. Pilihlah obat kumur yang bebas alkohol atau non alcohol jika Anda memiliki kondisi mulut yang sensitif atau sering mengalami mulut kering. Alkohol dalam obat kumur kadang bisa mengurangi produksi air liur yang justru berpotensi memperburuk masalah bau mulut dalam jangka panjang. Berkumurlah selama tiga puluh detik setelah selesai menyikat gigi untuk mengunci kebersihan mulut Anda secara total.

Jangan Abaikan Kebersihan Permukaan Lidah

Satu lagi area yang sangat sering diabaikan oleh banyak orang adalah permukaan lidah. Cobalah Anda menjulurkan lidah di depan cermin. Jika Anda melihat lapisan berwarna putih kuning atau kecokelatan yang menutupi permukaan lidah Anda itu adalah tumpukan sel kulit mati sisa makanan dan jutaan bakteri pembusuk yang sedang berpesta.

Permukaan lidah manusia tidaklah rata melainkan dipenuhi oleh papila atau tonjolan tonjolan kecil yang berfungsi sebagai pengecap rasa. Celah di antara papila ini sangat mudah menangkap kotoran. Bakteri yang bersarang di lidah inilah yang sering kali menjadi pelaku utama penyebab napas tidak sedap di pagi hari.

Menyikat lidah menggunakan bulu sikat gigi terkadang bisa memicu refleks muntah atau gag reflex karena bulu sikat gigi terlalu tebal. Solusi paling tepat adalah dengan menggunakan alat pembersih khusus lidah atau tongue scraper yang terbuat dari plastik medis atau tembaga. Tarik pembersih lidah dari pangkal lidah bagian dalam ke arah depan dengan tekanan yang lembut. Lakukan sebanyak tiga hingga empat kali setiap selesai menyikat gigi pagi dan malam. Anda akan merasakan napas yang jauh lebih segar dan sensitivitas indra pengecap Anda akan meningkat secara signifikan.

Perawatan Eksternal Kunjungan Rutin ke Dokter Gigi

Semua perawatan mandiri di rumah mulai dari menyikat gigi menggunakan benang gigi obat kumur hingga pembersih lidah adalah bentuk perawatan pencegahan atau preventif. Namun sehebat apa pun rutinitas di rumah Anda tetap membutuhkan intervensi profesional untuk menjaga kesehatan mulut yang sesungguhnya.

Air liur manusia mengandung mineral yang secara alami akan selalu memicu pembentukan karang gigi seiring berjalannya waktu sekecil apa pun volumenya. Seperti yang telah dibahas sebelumnya karang gigi tidak bisa dihilangkan hanya dengan sikat gigi. Oleh karena itu kunjungan rutin ke dokter gigi setiap enam bulan sekali adalah sebuah keharusan mutlak.

Dokter gigi memiliki peralatan medis khusus berbasis gelombang ultrasonik yang mampu menghancurkan dan membersihkan karang gigi hingga ke bawah batas gusi tanpa merusak email gigi. Prosedur ini dikenal dengan nama scaling. Selain membersihkan karang gigi kunjungan rutin enam bulanan ini juga berfungsi sebagai deteksi dini. Dokter bisa menemukan lubang gigi sekecil jarum sebelum lubang tersebut membesar mencapai saraf yang bisa menimbulkan rasa sakit yang luar biasa dan membutuhkan biaya perawatan saluran akar yang sangat mahal.

Kesimpulannya menjaga kesehatan mulut adalah sebuah investasi seumur hidup yang tidak bisa hanya mengandalkan satu alat saja. Sikat gigi adalah pahlawan utama namun ia membutuhkan bantuan dari benang gigi obat kumur pembersih lidah dan dokter gigi untuk memenangkan pertempuran melawan bakteri. Terapkan rutinitas perawatan mulut menyeluruh ini setiap hari dan nikmati senyum cerah napas segar serta kesehatan tubuh yang prima di masa depan.