Tempe, Makanan Rakyat Jelata yang Kini Diakui Dunia Sebagai Superfood

Siapa sangka jika makanan sederhana yang setiap pagi kita lihat di tukang sayur keliling kini telah bertransformasi menjadi hidangan mewah di restoran bintang lima di New York atau London. Tempe yang selama ini identik dengan "makanan tanggal tua" atau lauk pauk masyarakat kelas bawah di Indonesia ternyata menyimpan pesona yang membuat dunia internasional bertekuk lutut.

Di Indonesia kita bisa mendapatkan satu papan tempe dengan harga beberapa ribu rupiah saja. Namun begitu melewati batas negara status tempe berubah drastis menjadi superfood eksklusif yang harganya bisa berkali kali lipat. Fenomena ini bukanlah tren sesaat melainkan pengakuan dunia terhadap kualitas nutrisi dan cita rasa unik yang ditawarkan oleh warisan leluhur bangsa ini.

Perjalanan tempe untuk mendunia tidak terjadi dalam semalam. Ada sejarah panjang nilai filosofis serta kandungan gizi luar biasa yang membuatnya layak disandingkan dengan makanan sehat kelas dunia lainnya seperti quinoa atau salmon. Mari kita telusuri lebih dalam bagaimana "emas putih" dari Indonesia ini berhasil memikat lidah warga dunia.

Jejak Sejarah Asli Pribumi Bukan Produk Impor

Berbeda dengan tahu yang jelas jelas mendapat pengaruh dari kebudayaan Tiongkok tempe adalah murni karya cipta nenek moyang bangsa Indonesia khususnya masyarakat Jawa. Jejak sejarah tempe dapat ditelusuri kembali hingga berabad abad yang lalu.

Bukti tertulis paling otentik mengenai keberadaan tempe terdapat dalam Serat Centhini. Naskah kuno Jawa yang ditulis pada abad ke 19 tepatnya sekitar tahun 1814 ini memuat kata "tempe" dalam beberapa kisahnya. Dalam serat tersebut digambarkan bahwa tempe telah menjadi bagian dari hidangan sehari hari masyarakat Jawa pada masa itu.

Kata tempe sendiri diduga berasal dari bahasa Jawa Kuno yaitu "Tumpi" yang berarti makanan berwarna putih yang terbuat dari tepung sagu. Kemiripan warna putih pada jamur tempe dengan tumpi inilah yang melahirkan nama tempe. Fakta ini menegaskan bahwa teknik fermentasi kedelai ini adalah kearifan lokal asli yang lahir dari kreativitas masyarakat Jawa dalam mengolah hasil bumi.

Keajaiban Fermentasi dan Nutrisi Super

Mengapa dunia barat yang sangat kritis soal makanan bisa jatuh cinta pada tempe. Jawabannya terletak pada profil nutrisinya yang menakjubkan. Tempe bukan sekadar kedelai yang dipadatkan. Proses fermentasi yang melibatkan kapang Rhizopus oligosporus atau ragi tempe mengubah struktur kimia kedelai menjadi sesuatu yang jauh lebih hebat.

Proses fermentasi ini menguraikan protein kompleks dalam kedelai menjadi asam amino yang lebih sederhana sehingga jauh lebih mudah dicerna oleh tubuh manusia dibandingkan kedelai utuh. Selain itu fermentasi juga menghasilkan enzim pencernaan alami dan meningkatkan ketersediaan vitamin khususnya Vitamin B12.

Vitamin B12 adalah nutrisi yang umumnya hanya ditemukan pada produk hewani seperti daging dan telur. Keberadaan Vitamin B12 dalam tempe menjadikannya "harta karun" bagi kaum vegetarian dan vegan di seluruh dunia. Mereka bisa mendapatkan asupan protein lengkap dan vitamin penting tanpa harus mengonsumsi daging. Inilah alasan utama mengapa tempe dijuluki sebagai Magic Food atau Superfood di luar negeri.

Menjadi Primadona di Pasar Global

Jika dulu tempe hanya dikenal di pasar tradisional becek di Jawa kini tempe sudah mejeng di rak rak supermarket premium di Amerika Serikat Jepang Belanda hingga Australia. Di negara negara tersebut tempe diolah menjadi berbagai menu kreatif. Mulai dari tempeh burger tempeh salad hingga keripik tempe premium.

Di Jepang misalnya terdapat kisah sukses pengusaha Indonesia yang berhasil mempopulerkan tempe hingga ke pelosok Negeri Sakura. Tempe di sana dianggap sebagai makanan kesehatan yang elegan. Rasa gurih alami atau umami yang dimiliki tempe sangat cocok dengan lidah orang asing yang menyukai tekstur nutty dan padat mirip daging.

Permintaan pasar global terhadap tempe terus meningkat setiap tahunnya. Hal ini membuka peluang ekspor yang sangat besar bagi pengusaha Indonesia. Bukan hanya mengekspor tempe beku tetapi juga mengekspor ragi tempe berkualitas tinggi yang menjadi kunci kenikmatan tempe asli Indonesia.

Ragam Varian Tempe di Nusantara

Meskipun bahan dasarnya sama yaitu kedelai Indonesia memiliki kekayaan varian tempe yang luar biasa. Setiap daerah memiliki ciri khasnya masing masing. Kita mengenal Tempe Malang yang padat Tempe Mendoan dari Banyumas yang lebar dan tipis hingga Tempe Benguk dari Yogyakarta yang terbuat dari biji koro.

Selain itu kemasan tempe juga mempengaruhi rasa. Tempe yang dibungkus dengan daun pisang atau daun jati memiliki aroma yang jauh lebih harum dan rasa yang lebih khas dibandingkan tempe yang dibungkus plastik. Daun pisang mengandung polifenol alami yang bereaksi dengan panas fermentasi menciptakan aroma sedap yang tidak bisa ditiru oleh kemasan modern.

Kearifan lokal dalam membungkus tempe ini juga menjadi nilai tambah di mata dunia yang kini sedang gencar mengkampanyekan pengurangan penggunaan plastik atau eco friendly packaging. Tempe daun pisang dianggap sebagai produk yang ramah lingkungan dan berkelanjutan.

Menuju Pengakuan UNESCO

Pemerintah Indonesia menyadari bahwa tempe bukan sekadar makanan melainkan aset budaya bangsa. Oleh karena itu berbagai upaya telah dilakukan untuk mendaftarkan tempe ke UNESCO sebagai Warisan Budaya Takbenda Kemanusiaan atau Intangible Cultural Heritage of Humanity.

Langkah ini sangat penting untuk melindungi hak cipta budaya Indonesia agar tidak diklaim oleh negara lain di kemudian hari. Pengakuan UNESCO akan mensejajarkan tempe dengan Batik Wayang dan Angklung yang sudah lebih dulu mendunia.

Proses ini juga mendorong standarisasi pembuatan tempe yang lebih higienis di kalangan pengrajin lokal. Dengan adanya standar nasional (SNI) dan internasional (Codex) tempe Indonesia diharapkan bisa menembus pasar ekspor dengan lebih mudah tanpa terhalang isu kebersihan atau keamanan pangan.

Cara Menikmati Tempe yang Sehat

Masyarakat Indonesia umumnya mengonsumsi tempe dengan cara digoreng garing atau ditepungin. Meskipun rasanya sangat nikmat cara ini sebenarnya bisa mengurangi nilai gizi tempe karena penambahan lemak jenuh dari minyak goreng.

Untuk mendapatkan manfaat kesehatan maksimal seperti yang dilakukan oleh masyarakat global kita bisa mencoba metode pengolahan lain. Tempe bisa dikukus dipanggang dibacem atau dimasukkan ke dalam sayur lodeh dan kari.

Bahkan kini banyak inovasi minuman kesehatan berbahan dasar tempe atau jus tempe yang dicampur dengan buah buahan. Enzim dalam tempe mentah yang higienis dipercaya sangat baik untuk kesehatan pencernaan atau gut health.

Tempe adalah bukti nyata bahwa sesuatu yang sederhana bisa menjadi luar biasa jika dikelola dan dihargai dengan benar. Tugas kita sebagai generasi penerus adalah terus melestarikan konsumsi tempe dan bangga memperkenalkan warisan leluhur ini ke kancah internasional.