Banyak yang Salah Sangka Ternyata Ini Arti Sebenarnya APK di Android

Dalam kehidupan sehari hari yang serba digital hampir semua orang kini memiliki telepon pintar atau smartphone. Mayoritas penduduk dunia khususnya di Indonesia menggunakan perangkat dengan sistem operasi Android. Dalam penggunaannya kita sering kali mendengar istilah APK. Istilah ini belakangan semakin populer bukan hanya di kalangan pecinta teknologi tetapi juga di kalangan masyarakat umum karena maraknya kasus penipuan digital yang menggunakan modus kiriman file.

Namun tahukah Anda bahwa selama ini terjadi kesalahpahaman massal mengenai arti kata APK itu sendiri. Banyak orang dengan percaya diri menyebut bahwa APK adalah singkatan dari kata "Aplikasi". Padahal dalam kamus teknologi informasi anggapan tersebut kurang tepat secara teknis. Kesalahpahaman ini mungkin terlihat sepele namun memahami definisi yang benar dapat membantu kita lebih waspada terhadap keamanan data di ponsel kita.

Ternyata Bukan Singkatan dari Aplikasi

Mari kita luruskan hal yang paling mendasar. APK bukanlah singkatan dari kata "Aplikasi" dalam bahasa Indonesia. Jika kita merujuk pada istilah teknis sistem operasi Android APK adalah singkatan dari Android Package Kit atau ada juga yang menyebutnya sebagai Android Application Package.

Ini adalah sebuah format file yang digunakan oleh sistem operasi Android untuk mendistribusikan dan memasang sebuah perangkat lunak atau software. Jadi APK adalah format wadah atau ekstensi file sama halnya seperti file .exe pada komputer Windows atau file .zip untuk arsip data.

Ketika Anda melihat sebuah file dengan nama berakhiran .apk itu artinya file tersebut adalah sebuah paket instalasi yang siap dieksekusi oleh sistem Android. Jadi menyebut APK sebagai "Aplikasi" sebenarnya adalah penyederhanaan yang kurang akurat karena APK hanyalah "bungkus" atau cara pengemasannya sedangkan "Aplikasi" adalah produk jadinya yang sudah terpasang dan bisa dijalankan.

Mengapa Disebut Package atau Paket

Mengapa Android menggunakan istilah Package atau paket. Hal ini dikarenakan sebuah file APK sebenarnya mirip dengan file arsip terkompresi. Di dalam satu file APK terdapat banyak komponen yang disatukan menjadi satu bundel agar mudah didistribusikan.

Jika Anda bisa membongkar sebuah file APK di dalamnya Anda akan menemukan berbagai elemen penting penyusun aplikasi. Elemen tersebut antara lain kode program (biasanya berekstensi .dex), sumber daya atau resources seperti gambar ikon suara dan tata letak tampilan serta file manifest yang berisi informasi perizinan aplikasi.

Semua komponen ini "dibungkus" rapi menjadi satu file berekstensi .apk. Ketika Anda mengunduh aplikasi dari Google Play Store sebenarnya sistem sedang mengunduh file APK ini di latar belakang dan langsung memasangnya untuk Anda secara otomatis sehingga Anda tidak perlu repot membuka paketnya secara manual.

Mitos APK Hanya untuk Aplikasi Bajakan

Kesalahpahaman kedua yang sering beredar di masyarakat adalah anggapan bahwa APK identik dengan aplikasi ilegal bajakan atau hasil modifikasi (mod). Anggapan ini muncul karena biasanya pengguna Android hanya melihat wujud fisik file .apk ketika mereka mengunduh aplikasi dari luar Google Play Store.

Padahal faktanya semua aplikasi Android baik yang legal dari Play Store maupun yang ilegal dari situs pihak ketiga semuanya berformat APK (atau format turunannya seperti XAPK atau AAB). Bedanya jika Anda mengunduh dari toko resmi Anda tidak melihat proses perpindahan file mentahannya. Sedangkan jika Anda mengunduh dari browser internet Anda harus menyimpan file mentah .apk tersebut terlebih dahulu sebelum menginstalnya.

Jadi APK itu sendiri adalah format yang netral. Ia bisa berisi aplikasi resmi yang aman seperti WhatsApp atau Instagram versi asli namun ia juga bisa berisi malware jahat yang dirancang untuk mencuri data perbankan Anda.

Bahaya Menginstal APK dari Sumber Tidak Jelas

Inilah poin krusial yang harus dipahami oleh setiap pengguna ponsel. Karena APK adalah paket instalasi maka siapa pun bisa membuat dan memodifikasi isinya. Para penjahat siber sering kali memanfaatkan ketidaktahuan masyarakat tentang fungsi APK ini untuk melakukan aksi kejahatan atau phishing.

Modus yang sering terjadi belakangan ini adalah pengiriman file APK melalui pesan singkat atau chat dengan nama samaran seperti "Surat Undangan Nikah.apk", "Foto Paket.apk", atau "Tagihan Listrik.apk". Korban yang tidak curiga akan mengklik file tersebut dan secara tidak sadar mengizinkan sistem untuk menginstal program jahat di ponsel mereka.

Program jahat yang menyusup lewat APK ini bisa bekerja di balik layar untuk merekam ketikan layar membaca SMS OTP hingga menguras isi rekening bank (mobile banking). Oleh karena itu sangat penting untuk tidak sembarangan membuka file APK yang dikirimkan oleh orang tak dikenal atau nomor asing.

Cara Kerja Android Mengamankan APK

Sistem operasi Android sebenarnya sudah memiliki sistem pertahanan bawaan. Secara default Android tidak mengizinkan pengguna untuk menginstal file APK yang berasal dari "Sumber Tidak Dikenal" atau Unknown Sources. Ini adalah mekanisme perlindungan agar pengguna tidak sembarangan memasukkan program asing.

Namun sering kali pengguna mematikan fitur keamanan ini demi bisa menginstal aplikasi game bajakan atau aplikasi streaming gratisan. Tindakan mematikan fitur keamanan inilah yang membuka celah bagi virus dan malware untuk masuk.

Jika Anda memang harus menginstal APK dari luar Play Store pastikan Anda mendapatkannya dari situs situs repositori terpercaya seperti APKMirror atau APKPure yang melakukan verifikasi tanda tangan digital pada setiap file yang mereka unggah.

Evolusi dari APK ke AAB

Dunia teknologi terus berkembang. Meskipun istilah APK sudah sangat melekat Google sebagai pemilik Android kini mulai memperkenalkan format baru yang disebut AAB atau Android App Bundle. Format ini diklaim lebih efisien daripada APK.

AAB memungkinkan pengembang untuk membuat paket aplikasi yang lebih kecil dan lebih cepat saat diunduh. Namun pada akhirnya ketika sampai di tangan pengguna sistem Play Store tetap akan memprosesnya dan menghasilkan APK yang disesuaikan dengan spesifikasi ponsel pengguna untuk diinstal. Jadi meskipun format pengirimannya berubah menjadi AAB hasil akhir yang tertanam di ponsel kita tetaplah berbasis pada arsitektur paket Android.

Kesimpulannya APK adalah nyawa dari ekosistem aplikasi Android. Memahami bahwa APK adalah "Android Package Kit" dan bukan sekadar singkatan "Aplikasi" akan mengubah cara pandang kita. Kita menjadi lebih sadar bahwa file ini adalah sebuah paket program yang memiliki akses ke sistem ponsel kita sehingga kita harus lebih bijak dan hati hati sebelum memutuskan untuk menginstalnya.